המירוץ אל עבר הסמארטפונים הגמישים והמתקפלים ממשיך: בזמן שסמסונג כבר הספיקה לחשוף בפנינו אב טיפוס ראשוני עבור הסמארטפון המתקפל שלה במסגרת כנס המפתחים השנתי SDC 2018, אין היא היחידה שעומלת על פיתוחו של מכשיר שכזה. כעת, לאחר מגוון דיווחים אודות עבודתן של מגוון חברות על מכשיר מתקפל, מצטרפת לחגיגת הדיווחים גם ענקית הסלולר האמריקאית, חברת אפל.
על פי פטנט חדש שהגישה החברה מקופרטינו, ניתן לראות כי בין כותלי החברה עשויים לעבוד בימים אלו על פיתוחו של אייפון המסוגל להתקפל באופן מוחלט. על פי פרטי הפטנט, באפל בוחנים מספר אופציות להטמעת הצג הגמיש - הראשונה שבהם היא אייפון שכולל מסך בעל מנגנון מכני המאפשר לפאנל התצוגה להתקפל פנימה. כך, למעשה ניתן לבצע שימוש במכשיר כשהוא פתוח ועם מסך גדול, וכאשר הוא סגור לא ניתן לבצע בו שימוש, והוא יוכל להתאכסן בכיס בנוחת הודות לצמצום במימדים.
מלבד זאת, אפשרות נוספת.להטמעת המסך המתקפל עולה מתוך מסמכי הפטנט שהגישה היצרנית למשרד הפטנטים האמריקאי (USPTO) במרץ השנה, וזה אושר ופורסם על ידי המשרד בימים האחרונים. התצורה השניה מתארת מכשיר הכולל מסך גמיש, כאשר בעת קיפולו המסך נותר בחלקו החיצוני.
כך, על פי המשתמע מן הדברים, ניתן יהיה לבצע שימוש באותו מכשיר עם מסך גדול (כזה של טאבלט, לדוגמה), ולאחר הקיפול יקטן גודל המסך ויוכל המשתמש לבצע בו שימוש כסמארטפון לכל דבר ועניין. נכון לרגעים אלו תוכניותיה של אפל בנושא עוד נותרות באפלה, וידיעות קודמות בנושא העידו על כך שהשקת סמארטפון מתקפל מבית אפל לא תתרחש לפני השנים 2020-2021. כשיוצג זה, הוא צפוי להציע מסך P-OLED בפיתוחה של LG Display, חטיבת המסכים של LG הקוריאנית.
