לכל אורך חרושת השמועות שסובבת את דור מכשירי האייפון שתציג אפל מאוחר יותר השנה (כבר בחודש הבא, למען האמת), העידו הדיווחים וההערכות כי החברה תציג למעשה דור המשך לסדרת iPhone 8 (מכשיר אליו התייחסנו בשם אייפון 9) יחד עם דור ההמשך לסדרת אייפון X עם שני דגמים (אליהם התייחסנו בשם iPhone X2 ו-iPhone X2 Plus). אלא שכעת נראה כי החברה עשויה לבצע מהלך חדש ומהפכני למדי בסדרת האייפונים שלה.
על פי קטעי קוד שנחשפו בגרסאות בטא חדשות למערכת ההפעלה iOS 12, נראה כי אחד מדגמי האייפון שיוכרזו בחודש הבא יגיע עם מערכת השבבים Apple A10 שהוצגה עם דגמי אייפון 7 לפני מספר שנים. הערכות מעידות שייתכן כי מדובר בדגם האייפון שצפוי להגיע עם מסך 6.1 אינץ' וקווי העיצוב המוכרים מאייפון X. בהתאם לכך, אם אכן זהו המצב, ייתכן כי דגם האייפון המוזל, שהערכות היו כי זה יגיע כדור ההמשך לסדרת אייפון 8, למעשה עשוי להוות מעין דור המשך ל-IPhone SE בעודו מציע מפרט טכני וותיק במיוחד, לצד פיצ'רים מעודכנים כדוגמת מסך בעל שוליים דקים וחריץ, ועיצוב המשלב זכוכית ואלומיניום.
בהתאם לדברים אלו, סדרת האייפונים של אפל עשויה להיות שונה משמעותית משחשבנו. מכשיר האייפון עם מסך LCD בגודל 6.1 אינץ' יהווה למעשה לדור ההמשך לאייפון SE ויהיה גרסת אייפון מוזלת שקו התמחור שלה ינוע סביב 600 דולר. צמד מכשירי האייפון הנותרים, אלו שיגיעו עם מסך OLED בגדלים 5.8 ו-6.5 אינץ' (אליהם נתייחס בשם אייפון X2 ו-X2 פלוס) יהיו למעשה דור ההמשך לסדרת אייפון 8 ו-iPhone X. סדרת אייפון X, יש לזכור, הייתה למעשה וריאציה מיוחדת שהוצגה בסימן חגיגות העשור להשקת האייפון, כשאפל אף הדגישה במהלך אירוע ההכרזה שמדוברה בגרסה שמטרתה "להציג את העתיד" בעולם הסמארטפונים, כך שלא מן הנמנע שדור האייפונים הבא למעשה יהווה המשך ישיר לאייפון 8 ולא לגרסת חגיגות העשור, אייפון X.
ביצוע של מהלך שכזה, אם אכן יקרה, יסייע לחברה במספר דברים. ראשית, יצירת בידול משמעותי בין מפרטו הטכני ויכולותיו של האייפון עם מסך LCD בגודל 6.1 יוביל את החברה להצדיק את תג המחיר הגבוה של דגמי האייפון עם מסך OLED, האייפון X2 ו-X2 פלוס. כמו כן, מהלך זה ידגיש את עצם היותו של מכשיר האייפון SE2 עם כאייפון מוזל ולא רק בגלל שילובו של צג LCD במקום OLED וגוף אלומיניום במקום פלדת אל חלד, אלא מפרט, יכולות וביצועים שיהיו כולם פחותים משל יתר מכשירי האייפון.
עבור אפל, אם תבחר באסטרטגיה שכזו, לא צפוי להספיק שהמכשיר יהיה פחות עוצמתי מדגמי האייפון שיוצגו השנה, אלא גם מדגמי השנה שעברה, אייפון 8 ו-X, על מנת שזו תוכל להמשיך במכירתם ודגם זה לא יפגע בהם, ומכאן הסיבה לשילובו של שבב Apple A10 ולא A12 או A11. אפשרות נוספת, אגב, היא שהחברה תציג 4 מכשירים חדשים: דור המשך ישיר לאייפון 8 עם מסך LCD בגודל 6.1 אינץ' בעל שוליים דקים ו-Face ID; דור המשך לסדרת איפון X, בדמות דגמי אייפון X2 ואייפון X2 פלוס עם מסכי OLED בגדלים 5.8 ו-6.5 אינץ'; ודור המשך לאייפון SE, ה-iPhone SE2.
אנו אמנם נמצאים ככל הנראה פחות מחודש לפני מועד ההכרזה וההשקה של דור האייפונים הבא לבית אפל, אך אין ספק כי אנו מבולבלים מתמיד. אף שאנו יודעים איך יראו מכשירי האייפון ברובם, תוכניותיה של היצרנית לשנים 2018-19 אינן ברורות בכל הנוגע לאסטרטגיית המיתוג, השיווק והמכירה.
האם נראה 3 מכשירי דגל עם מפרט דומה והבדלים צנועים יחסית (דור המשך לאייפון 8 ואייפון X) או שמא נראה את דור ההמשך לאייפון SE וכן את ממשיך דרכם של אייפון 8 ו-X בלבד? ונוסף על הכל - כיצד תכנה החברה את מכשיריה? בשלב זה ובנושאים אלו רב הנסתר על הגלוי, וכל שנותר לנו הוא להמשיך ולחכות, או לדיווחים שיחשפו אור בנושא או להכרזתה הרשמית של אפל בחודש הבא. כך או כך, נראה כי תהא זו שנה מעניינת למדי.
