למשך למעלה משנה רצים להם מגוון נרחב של דיווחים ברשת שהעידו כי ענקית הרשתות החברתיות האמריקאית, חברת פייסבוק, מתכוונת להכנס בסערה לשוק החומרה. כעת, מתממשים הדיווחים באופן רשמי, כשהחברה מציגה את צמד הרמקולים החכמים הראשונים בפיתוחה, עימם היא תנסה לתפוס חתיכה מהעוגה בשוק הרמקולים החכמים שהולך ומתעצם. הכירו את Facebook Portal ו-Portal Plus.
פייסבוק מדלגת על טרנד הרמקולים החכמים ללא מסך, כאשר צמד הרמקולים החכמים הראשונים בפיתוחה מגיעים אלינו עם מסך תוך שהם מתמקדים בשיחות וידאו. הפייסבוק פורטל הבסיסי מגיע בקווי עיצוב מעט יותר סטנדרטי ומקובל בשוק - בחלקו התחתון נמצא את מערך הרמקולים ומעליהם משולב מסך בגודל 10.1 אינץ' וברזולוציית HD (או: 1200X800 פיקסלים).
ה-Portal+, מנגד, מציע קווי עיצוב ייחודיים למדי. הוא מגיע במבנה צר וגבוה, כאשר המסך שנמצא במרכזו מגיע בגודל 15.6 אינץ' וברזולוציית Full HD. מה שמעניין במיוחד כאן הוא שהמסך מסוגל להסתובב ב-90 מעלות ובכך לאפשר תצוגה לאורך ולרוחב. כחלק מהתמקדות הרמקולים החכמים בוידאו בכלל ובשיחות וידאו בפרט, מעל לשני המסכים שלהם נמצא מצלמה ברזולוציית 12 מגה פיקסל, עם זווית צילום רחבה של 140 מעלות.
בפייסבוק מציינים כי בוצע שימוש בטכנולוגיית בינה מלאכותית (AI) בשני הרמקולים, בדגש על שני פיצ'רים עיקריים: Smart Camera ו-Smart Sound. הראשון מביניהם מבצע שימוש ב-AI לצורך ביצוע זום באופן עצמאי בשיחות כך שכל המשתתפים יופיעו תיד בשיחה. טכנולוגיית הסאונד החכם, מנגד, מבצעת שימוש ב-4 מיקרופונים שמשולבים על גבי הרמקולים ומטרתה לצמצם את רעשי הרקע ולאפשר לצד השני בשיחת הוידאו לשמוע את המשתמשים בצורה הטובה ביותר.
שיחות הוידאו מתבצעות, כמובן, דרך פלטפורמת Messenger. בפייסבוק מדגישים את חשיבות האבטחה והפרטיות של המשתמשים. בחברה מצרפים באריזת הרמקולים החכמים מכסה ייעודי למצלמה, ומציינים כי בחברה לא מקשיבים למשתמשים או צופים בהם או בשיחות הוידאו שלהם. כמו כן, טכנולוגיית הבינה המלאכותית של החברה רצה באופן מקומי על הרמקולים ולא על שרתי החברה. נוסף על כך, בחברה מדגישים כי לא מבוצע שימוש בזיהוי פנים משום סוג שהוא והרמקולים אינם יודעים לזהות מי מבני הבית משתמש בהם.
ה-Portal ו-Portal+ מונעים על ידי העוזרת הוירטואלית Alexa מבית אמזון, והשליטה עליהם מתבצעת, כמובן, באופן קולי. את צמד הרמקולים החכמים החדשים מציעה פייסבוק במסגרת הזמנה מוקדמת כבר בשלב זה (בארה"ב בלבד). את ה-Facebook Portal היא מציעה לרכישה במחיר 199 דולר (כ-730 שקלים), ואילו ה-Facebook Portal+ נמכר במחיר של 349 דולר (כ-1,275 שקלים).
