איכות הצילום של ה-S500 טובה מאוד, בעיקר בזכות הפרדת הצבעים המצוינת שלה. בצילום באור יום מלא התמונות יצאו בחשיפה נכונה וממוקדות היטב, ולא נראתה גרעיניות יתר. כמות הגרעיניות עלתה כשצילמנו בתנאי תאורה נמוכים, אך עדיין לא הורגשה יותר מדי ולא הפריעה. ראוי לציין כי הגרעיניות מורגשת רק בהדפסה בגדלים גדולים (דף A4 ויותר).

בצילום בחדרים חשוכים ה-S500 עשתה שימוש טוב בפלאש, והאירה את החלל בצורה נכונה ואחידה, ובתמונות שיצאו לא נראו חלקים שרופים. גם בצילום בחדרים חשוכים לחלוטין האיר הפלאש את החלל בצורה אחידה, ולא מצאנו הצללות שהפריעו לנו.

המצלמה כוללת מייצב תמונה יעיל שמבטיח תמונה חדה וללא מריחות, אך יש לקחת בחשבון כי לעיתים התמונות יצאו מגורענות מעט. עוד במצלמה מנגנון זיהוי פנים שמאפשר התמקדות אוטומטית על פרצופים (גם של בעלי חיים) ומכוון את החשיפה בהתאם, והוא עושה את עבודתו היטב.

צילום המקרו של ה-S500 מאכזב אמנם בנתוניו, אך לא בתוצאותיו. בצילום המקרו ניתן לצלם אובייקט ממרחק מינימלי די גדול יחסית למקרו – כ-15 ס"מ, אך התוצאות הפתיעו אותנו לטובה. התמונות נראו חדות מאוד, מוארות היטב ובצבעים טבעיים וחמימים.

איכות צילום הוידיאו של ה-S500 טובה יחסית לרוב מתחרותיה, והסרטים המצולמים נראים זורמים וללא הפרעות. הפרדת הצבעים בצילום הוידיאו מצוינת, והסרטים נראים מוארים וצבעוניים להפליא. בזמן צילום הוידיאו ניתן להשתמש בזום הדיגיטלי בלבד, אך לזכותו ייאמר שהוא מהיר מאוד ועובד בצורה חלקה. הקול המוקלט נשמע חזק אך מעט אטום, ורעשי הרקע מעט חזקים מדי.

ה-S500 כוללת את הממשק החדש והמצוין של ניקון, ובכך מובטחת לכם חוויית שימוש טובה. הממשק מעוצב בצבעים רכים ונעימים לעין, ומסודר בצורה הגיונית וברורה, והוא מאפשר למצוא כל פונקציה בקלות, ובכך לתפעל את המצלמה ביעילות מרבית.

גם כפתורי המצלמה ממוקמים בצורה נכונה ומעניקים תפעול יעיל ופשוט. שמחנו לגלות כי בצדה הימני האחורי של ה-S500, ממוקם כפתור עגול האחראי על הדפדוף בין תפריטי המצלמה ועל הדפדוף בין התמונות שצולמו. הכפתור מסתובב סיבוב מלא ומשפר בהרבה את חוויית השימוש ואת נוחות התפעול של המצלמה. בראש המצלמה ממוקמים כפתור ה-BSS (מייצב תמונה דיגיטלי) וכפתור זיהוי הפנים היעילים.

בנוסף כוללת ה-S500 את מצבי הצילום האוטומטיים המקובלים: צילום פורטרט, צילום נוף, צילום פרח, צילום בתנאי תאורה שונים וכדומה.

מסך המצלמה גדול (2.5 אינטש) ואיכותי מאוד (230 אלף פיקסלים), וניתן לצלם בעזרתו גם באור יום מלא, כיוון שהוא לא דוהה ואינו מחזיר השתקפויות רבות. המסך מציג את התמונות שצולמו בצורה טובה מאוד.

ה-S500 מעניקה למשתמש תחושה של זריזות בתפעול השוטף, אך זמן המחזור שלה סביר בלבד. מרגע ההדלקה המצלמה מוכנה לצילום בזמן טוב מאוד של פחות משניה אחת. בין תמונה לתמונה ללא פלאש תיאלצו להמתין כשתי שניות, ובשימוש עם פלאש זמן ההמתנה בין תמונה לתמונה קופץ לחמש שניות ארוכות עד לטעינת הפלאש מחדש. מצב הצילום הרציף הפתיע אותנו לטובה, ותוכלו בעזרתו לצלם כ-2.5 תמונות בשניה. כיבוי המצלמה אורך כשתי שניות.

ה-S500 מופעלת על ידי סוללת ליתיום לא מרשימה במיוחד. בהצהרת היצרן נכתב כי המצלמה תצלם כ-180 תמונות עד שהסוללה תתרוקן. אנחנו הצלחנו אמנם לצלם קצת יותר מ-200 תמונות (כאשר שליש מהן צולמו עם פלאש), אך עדיין – התוצאה מאכזבת. זמן טעינת הסוללה אורך כשלוש שעות וחצי.