באור יום, איכות התמונות שקיבלנו מה-IXUS 860IS הייתה מרהיבה. התמונות חדות במיוחד, בצבעים טבעיים ובחשיפות נכונות. העדשה הרחבה, 28 מ"מ, שלא נפוצה במצלמות קומפקטיות, היא יתרון גדול בצילומי נוף. ההסתייגות היחידה שלנו היא מתופעת הבזקי שמש שנראו מספר פעמים בתמונה.

בתוך הבית הפלאש עשה עבודה טובה בעיקר בצילום אובייקטים קרובים או בחדרים קטנים, בחדר בגודל בינוני הוא היה קצת חלש מדי ופינות התמונה נותרו חשוכות. בצילומים ללא פלאש ניכרה גרעיניות ב-ISO שמעל 200, אבל עד ISO 400 תקבלו תמונות שמישות ויפות.

במצב מקרו המצלמה הצליחה להתמקד בעצמים ממרחק של כ-3 סנטימטרים מהעדשה. במצב מקרו דיגיטלי אפשר "להתקרב" מאוד לאובייקט בזום דיגיטלי, אך במחיר ירידה משמעותית באיכות. מצב זיהוי הפנים והמייצב האופטי עשו כרגיל עבודה מצוינת.

תכונה מעניינת שמצאנו במצלמה הזו היא האפשרות לשלוט על פרמטרים מגוונים במצב הוידיאו, תכונה שלא נתקלנו בה במצלמות קומפקטיות אחרות. אפשר לשלוט על איזון הלובן, לבחור לצלם וידיאו בשחור לבן, ספיה, הדגשת צבעים ועוד – כמו בצילום הסטילס. קובצי הוידיאו הם ברזולוציה של עד 640x480  ובקצב של 30 פריימים בשנייה. איכות התמונה טובה, אפילו טובה מאוד באור יום, והסאונד חזק ואיכותי. האכזבה היחידה היא שהזום אינו פועל כלל במצב הוידיאו, גם לא זום דיגיטלי.

ה- IXUS 860 ISהיא מצלמה אולטרה קומפקטית עם עיצוב סטנדרטי למדי, ועשויה פלסטיק קשיח ואיכותי בצבעי כסף-מט ושחור. היא קלת משקל (155 גרם) ונכנסת לכיס בקלות ובנוחות, למרות שהיא איננה המצלמה הקטנה או הדקה ביותר שראינו. היא מתאפיינת בקווים מעוגלים, והאחיזה בה נוחה מאוד. איכות הבנייה מעולה ועושה רושם עמיד וחזק, ובדרך מסוימת נטול פוזה: היא לא נראית מצלמת יוקרה שחוששים להחזיק בה, אלא מצלמה שעושה עבודה.

כמצלמה אוטומטית כמעט לגמרי, כמות הכפתורים על המצלמה בסיסית: בגב המצלמה, לצד המסך הענק, ישנם מקשי הניווט (עליהם נרחיב בהמשך), כפתורי התפריט, התצוגה והצפייה בתמונות, ובחלקה העליון קיים הדק הצילום, חוגת הזום, כפתור ההפעלה/כיבוי ומתג בורר המצבים בין צילום סטילס, מצב סצנות וצילום וידיאו. הכפתורים מעט קטנים אבל נוחים בסך הכול.

כפתורי הניווט נמצאים על מעין חוגה קטנה המוקפת פס כרום רגיש למגע. כשנוגעים בה מופיעים על המסך האייקונים המתאימים למקשים שעל החוגה: הפעלת הפלאש, מצב מקרו, ISO וצילום רציף/טיימר. בהעברת האצבע על החוגה בתנועה סיבובית (לקח לנו כמה דקות לעלות על זה), נפתח מעין תפריט אייקונים מסתובב. התפריט נע על חצי עיגול על המסך ומציג פונקציות שונות שבדרך כלל רואים על גלגלת מצבים: מצב אוטומט, M, פנורמה, הדגשת צבע וכו'. השימוש בגלגלת המגע מצריך הסתגלות מסוימת, והוא די גימיק לדעתנו, אבל הוא מתפקד לא רע וחובבי גאדג'טים יאהבו את השימוש בו.

שאר התפריטים הם אלו המוכרים של קנון, והם מופיעים בפונט גדול וקריא מאוד וקל להתמצא בהם. מצאנו כמה פונקציות מעניינות, כגון הדגשת צבע מסוים בעוד שאר התמונה נשארת בגווני אפור, החלפת צבע ספציפי בצבע אחר ועוד.

אין במצלמה הזו מצב ידני, אבל מצב ה-M (Manual) מציע אפשרות שליטה על  איזון הלובן, פיצוי חשיפה, שיטת המדידה וכן  "my colors" שמאפשר צילום שחור-לבן, ספיה, הדגשת צבע מסוים, הבהרה או הכהה של גוון עור הפנים ועוד.

הזום X3.8 סביר, טיפה רועש ומעט אטי אבל מדויק. הפוקוס מהיר ומדויק מאוד גם בתנאי תאורה קשים. המסך הענק, בגודל 3 אינטש ובעל 230 אלף פיקסלים, מצוין, והוא מציג תמונה חדה וברורה. באור שמש חזק הוא מעט מתכהה, וחסרונה של עינית אופטית מורגש.

התרשמנו מאוד מהביצועים של הדגם הזה: ה- IXUS 860 IS היא פשוט מצלמה זריזה ומהנה. היא נדלקת ומוכנה לצילום כהרף עין, תוך 0.9 שניות, ונכבית תוך 2 שניות. את הפוקוס המהיר והמדויק כבר הזכרנו, זמן ה-Shutter-lag מזערי (0.4 שניות) ובין תמונה לתמונה תחכו 1.6 שניות. בצילום רציף היא פחות מרשימה ומשיגה קצב של 1.3 תמונות לשנייה בלבד.

IXUS 860 IS פועלת על סוללת ליתיום-יון ייעודית (NB-5L) הנטענת עם מטען חיצוני קטן  מידות ומעוצב, המסופק בערכה. היא משיגה זמן פעולה סביר אך לא מלהיב של יותר מ-280 תמונות בין טעינה לטעינה.