נתחיל מהנתונים על הנייר: העוצמה עומדת על 440W, עם טווח תדרים של 20-40KHz, ווליום מרבי של 103dB. המקרן אובזר בשלישיית טוויטרים בקוטר 1 אינץ' לתדרים הגבוהים ועוד זוג רמקולים אובליים בקוטר 3 אינץ' לטווחים הבינוניים. למערכת הסאונד מתווסף סאב בקוטר 8 אינץ' לטווחים הנמוכים. למען אפקט הסראונד המורחב, קיבלנו את מקרן הקול לבדיקה יחד עם זוג רמקולים SURROUND 3, שאותם יש לרכוש בנפרד, כדי לקבל סאונד היקפי בתצורת 5.1 התומך בפורמט Dolby ו-DTS. ללא צמד הרמקולים, משתמשים שירכשו את הסאונד-בר בלבד יסתפקו בתצורת סראונד וירטואלי של 3.1 ערוצים.

ממדי המקרן הם 121 ס"מ לאורך, רוחב של 7.3 ס"מ ועומק של כמעט 9 ס"מ – טיפה יותר ארוך מרוב מקרני הקול שפגשנו. ממדי הסאבוופר פחות קומפקטיים ועם 30.2 ס"מ אורך, 41 ס"מ רוחב ו-41 ס"מ עומק, תצטרכו לחשוב פעמיים היכן למקם את הגוש השחור והמנופח הזה.

ארבעת הכפתורים היחידים במקרן הקול ממוקמים בצד שמאל, של יחידת המקרן; הפעלה/כיבוי, הגברת/הנמכת ווליום והחלפת מקור (Source/Input). מסך לד צר מעליו מציג כמה אייקונים: מקור פעיל, תכונת Dolby Digital פועלת, מצב SUR לסראונד וירטואלי, מצב Dialog להגברת המשוחחים ומצב Night. תכונה נוחה שחשוב להוסיף: צבע תאורה קטן מופיע גם במסך הלד וגם בקדמת המקרן, לעיני המשתמש, כשכל צבע מתאר Input אחר: צהוב ל-HDMI-ARC, כחול ל-Bluetooth, אדום לחיבור אופטי וירוק לחיבור אנלוגי.

עיצובו של מקרן הקול נאה למדי ולא מסתפק במלבן השחור הקלאסי שהתרגלנו להכיר. רשת בד מכסה את רובו, כשקצוות הטוויטרים מעוטרים בכיסוי מתכתי מוברש, עם סיומת עץ שמגיעה בגווני שחור וחום, לבחירת המשתמש שיכול להחליף את הגוון לפי טעמו. תאהבו או תשנאו את זה, ל- Klipsch Bar 48 יש אמירה אופנתית ולסלון שלנו הוא התאים מאוד. אורכו של המקרן יתאים בעיקר לטלוויזיות בגודל 55 אינץ' ומעלה, רק כדי שלא תיראה ארוכה מדי מתחת. הסאבוופר לא נופל מהמראה האלגנטי וממשיך בקו העיצובי: כולו עטוף ציפוי עץ שחור ואיכות הבניה הגבוהה ניכרת; אין ברגים חשופים או פינות "לא נקיות".

עוד באריזה קיבלנו שלט, 2 כבלי חשמל באורך 1.5 מ', 2 קליפים להתקנה על הקיר וכבל HDMI. כבל אופטי לא בנמצא וחבל – אותו תצטרכו לרכוש בנפרד אם תהיו מעוניינים לעבור לחיבור זה. הכניסות הזמינות במקרן הן חיבור לכבל אופטי, כניסת USB, חיבור 3.5 מ"מ, כניסת SUB OUT להתקנת סאב נוסף בחיבור חוטי, HDMI ARC וקישור אלחוטי ב-Bluetooth. כולם ממוקמים מאחור, באמצע יחידת המקרן. מיקום החיבורים טיפה צפופים וכולם מתכנסים באותו מלבן צמוד למדי – כך שכבר אחרי שחיברנו כבלים לכניסות החשמל וה-HDMI-ARC, הגישה לכפתור ה-Pair הופכת להרבה פחות נוחה.

התקנו את המקרן לצערנו גילינו שה- Klipsch Bar 48 לא עושה את החיים הכי קלים למשתמש, פי כמה לא לזה שיתקין מקרן קול לראשונה. ראשית, הסאבוופר לא זיהה את היחידה המרכזית, גם אחרי שביצענו Pair בדיוק לפי חוברת ההדרכה. רק אחרי כמה ניתוקים מהחשמל וניסיונות חוזרים נוספים, הצלחנו לתווך בין שתי היחידות. עוד חיסרון באותו עניין: בניגוד למקרני הקול האחרונים שעברו תחת ידינו, כאן המשתמש נזרק למים הכי עמוקים – אין אפליקציה ייעודית שתעזור בתהליך ההתקנה או כזו שאפילו תבצע אותה עבורנו, במעין אשף אתחול ראשוני למקרן.

עוברים לעוד בעיות משתמש עקשניות שלא הצלחנו להימנע מהן: עדכון קושחה למקרן היא פעולה מסורבלת ולא נוחה, שכאילו נשלפה מהשנים הכי פרימיטיביות של מכשירים נטולי גישה לרשת. היעדרותה של פלטפורמת משתמש בסיסית במקרן, כזו שתוכל להתחבר לאינטרנט בעצמה ולהוריד עדכון כשיידרש, בלטה מאוד. למי שמתעניין, תהליך עדכון הקושחה כולל הורדה למחשב של קובץ RAR, העברתו לדיסק-און-קי שפורמט מראש כ-FAT32, הכנסתו לכניסת USB במקרן ומעקב אחרי מערבולת הוראות שבשורה התחתונה, פשוט לא עבד – ואנחנו לא רוצים לדמיין מה יעבור המשתמש הפחות-סבלני שגם פחות מבין בנושא.

התנסנו גם בחיבור האלחוטי באמצעות Bluetooth וניסינו לקשר בין הסלולרי שלנו למקרן. גם כאן המשימה הפשוטה הזו לא עברה בצורה חלקה ושוב התעכבנו בקשיי איתור המקרן על ידי הטלפון – אבל אחרי עוד כמה ניסיונות כיבוי והפעלה של רכיב ה-Bluetooth גם בסלולרי וגם במקרן, בסוף הצלחנו. ישנו עיכוב קטן וטיפוסי מרגע שליחת הפקודה בסלולרי ועד לביצוע בפועל במקרן, בין אם זה העברת שיר או הנמכת עוצמת הסאונד, אבל לא משהו שעוד לא הכרנו ובסך הכל העיכוב הקטן נסלח.

כמו שאפשר להבין, לא זכינו בחוויית Plug & Play נוחה עם ה-Klipsch Bar 48. בכל רגע בתהליך נתקלנו בבעיה ועוד עיכוב ובמבחן התוצאה, ההתקנה הראשונית הייתה מאוד מתסכלת. החדשות הטובות הן שמדובר בתהליך חד-פעמי, אבל החוויה האישית שלנו הייתה בטעם כה מר שלא יכולנו להתעלם מלציין זאת. הייתה עדיין נקודת אור אחת: התהליך היחיד שעבד במהירות כנדרש הוא חיבור זוג הרמקולים SURROUND 3. בעזרת משדר USB ייעודי שהתחבר למקרן, הסנכרון היה נהדר והתבצע במהירות שכל כך חסרה לנו בשאר תהליך ההתקנה של יתר חלקי ה-Bar 48.