עם כמעט 164 מ"מ לגובה, 76 מ"מ לרוחב ורק 7.7 מ"מ עובי, נקודת הפתיחה של ה-A71 בכל הקשור לשימושיות גרידא, כלומר החזקתו ביד - בעייתית. הוא אמנם כמעט זהה במידות לדגם הקודם, ה-A70, אבל עוביו הדק הופך אותו למסובך לאחיזה, ומועד לנפילות והחלקות.
גם הגב הפלסטי אך היפה שלו, חלקלק ותופס שלל טביעות אצבעות, כמו ניידת של מז"פ. מערך הצילום הבולט במיוחד בגבו, מקשים על הקלדה על שימוש כשהוא מונח על השולחן - הוא מרקד וזז לצדדים בכל הקשה, אך את זה אפשר לפתור בעזרת כיסוי מתאים.
המסך, אולי גולת הכותרת כאן, מגיע בגודל של 6.7 אינץ'. על אף שהתרגלנו לראות מספרים כאלה בשנה האחרונה, עדיין מדובר במכשיר עם הרבה מאד מסך. כמה הרבה? עד לפני כמה שנים היו פה טאבלטים בגודל 7 אינץ', אבל סמסונג הצליחה לצמצם את השוליים עד למינימום, כדי שלא תצטרכו ללכת עם לבנת חבלה בכיס.
המסך, כמו ברוב המוחלט של מכשירי סמסונג, מכיל פאנל Super AMOLED Plus עם צבעים עשירים וחיים. עם זאת, לנו הוא הרגיש מעט אנמי בהשוואה למסך של
הנוט 10 פלוס האישי. גם לאחר כיול צבעים, הצבעים נותרו יותר חמים, ואנחנו דווקא אהבנו את זה. הרזולוציה, סטנדרטית לגמרי כמצופה - 1,080 על 2,400 פיקסלים, ובגודל הזה, ניתן לראות ולהבחין בהם. עם זאת, לנו זה לא הפריע כמעט בשום שימוש, כולל צפייה בסרטונים או תמונות.
אין תמיכה מוצהרת בתקני HDR למיניהם.
סמסונג בשנים האחרונות, לא ממש בטוחה היכן למקם את הכפתורים - פעם זה בדופן ימין, ופעם זה בדופן שמאל. הפעם, כל הכפתורים נמצאים על צד ימין, כולל מקשי העוצמה. לטעמנו האחרונים ממוקמים מעלה מדי, ונדרשת אקרובטיקה כדי להנמיך או להגביר את השמע.
מעניין לראות, כי על אף שהמכשיר לא שייך לסדרות הדגל, והוא אינו מכיל מסך עם קצוות מעוגלים, ממשק ה-Edge של החברה, עם שלל קיצורי הדרך, מופיע כאן. כמו כן, עיצוב המצלמה הקדמית זהה לעיצוב המצלמה בסדרת הנוט, וניתן לראות כי סמסונג ניסתה להעניק למשתמש חוויה שמזכירה את מכשירי הדגל.
צלילה אל תחנת הכוח של המכשיר, מגלה כי מדובר במעבד תוצרת חוץ - Snapdragon 730 המיועד למכשירי ביניים, אליו מצטרף מעבד גרפי Adreno 618, ונפחי זיכרון נדיבים במיוחד - 8GB זיכרון RAM במכשיר הנבדק, ולא פחות מ-128GB שטח אחסון פנימי. 8GB זיכרון RAM במכשיר ביניים זה לא דבר של מה בכך, ולכן ברוב הזמן, בביצועים שוטפים, המכשיר לא מגמגם ולא משתהה.
ואכן, בגלישה סלולרית בכרום, בהחלפות מרובות בין רשתות חברתיות, וואטסאפ, האזנה לרדיו ולמוזיקה בסטרימינג, ניווט בגוגל מפות, התחברות ל-G-SUITE באופן רציף - כל אלה לא הקשו על ה-A71 לבצע את המשימות בצורה טובה. כן שמנו לב שתחת עומס, לוקח זמן למקלדת לעלות, במיוחד בטלגרם ובוואטסאפ - יכולות לעבור שניות ארוכות עד שהוא נזכר שצריך להקפיץ את המקלדת (המקורית של סמסונג).
במבחן אנטוטו, ה-A71 קיבל 273,928 נקודות.
זיכרון ההפעלה הגדול, מסייע למעבד לנצל את כל המשאבים, ואכן ברוב הפעמים, לא נרשמו נפילות או סגירות של אפליקציות שרצו ברקע. אפליקציות ומשחקים יותר כבדים ותובעניים כבר הצליחו לחמם את גב המכשיר, ולעיתים לא לעבוד בקצב ובמהירות הדרושה. להערכתינו, למרבית המשתמשים זה יספיק, אלא אם מדובר בגיימרים מושבעים. במבחן האפליקציות הכבדות כמו "סופר פארם", "YNET", "FlightRadar24" ו-"Real Racing 3", נדרשנו להמתין מעט, אבל בסופו של יום המעבד ידע להתמודד גם עם אלו.
מבחינה ביומטרית, אין כאן שום חדש. חיישן טביעות האצבע שממוקם מתחת למסך מפספס, מגמגם ובעיקר נראה שהוא לא ממש מעוניין לעבוד. האם הטכנולוגיה הזו עדיין בוסרית? לפי המכשירים של סמסונג כנראה שכן. אותם עיכובים, שאגב הופיעו גם בנוט 10 הרגיל, אילצו אותנו לוותר בשלב הזה על התענוג. מלבד זאת, ניתן לפתוח את המכשיר עם
זיהוי פנים בסיסי והתבניות המוכרות.