השילוב של עדשה גדולה וחיישן קטן מניב תוצאות טובות לעיתים רחוקות בלבד, ועל כן מצלמות מסוגה של ה-SX20 גורמות לנו מראש להיות סקפטיים באשר ליכולותיה. לאור זאת, הופתענו מאוד לגלות שאיכות התמונה של המצלמה הזו מצוינת, אפילו בצילומים בזום מקסימלי ובצילום בתאורה לא אידיאלית. התמונות שצילמנו איתה היו חדות, מפורטות וממוקדות כראוי, נקיות בדרך כלל מרעש דיגיטלי ובאופן כללי איכותיות מאוד, הרבה מעבר למצופה בקטגוריה זו של מצלמות. את הביצועים הטובים בזום גבוה אנחנו זוקפים לזכותו של מנגנון ייצוב תמונה בעדשה שמתפקד באופן יוצא דופן, ולזכותו של מעבד התמונה המעולה מסוג  DIGIC 4שקיים גם במצלמות ה-DSLR של החברה, ועושה כאן עבודה מעולה ביצירת תמונה מדויקת וריאליסטית.

בצילום באור יום גווני הצבע בתמונות מצוינים, עם שילוב נכון ומדויק של חיות צבע וריאליזם. כשתנאי התאורה הפכו קשים יותר או כשצילמנו בחוץ לפנות ערב, הצבעים בתמונה הרשימו פחות, אך גם כאן לא מדובר במשהו חריג או בלתי נסבל. לא נתקלנו בעיוותים בתמונה לאורך כל טווח הזום, על אף שמדובר בזום גדול מאוד יחסית למצלמה קומפקטית – נקודה חשובה לזכותה של ה-  Canon SX210 IS. מהירות המיקוד אמנם ממוצעת בלבד, אבל כמעט ולא נתקלנו במצבים בהם המצלמה לא הצליחה כלל להתמקד. בתנאי תאורה קשים נכנסה נורת העזר למיקוד לפעולה, ועשתה את עבודתה נאמנה.

בצילום בתוך הבית, בתנאי תאורה פחות אופטימליים, האיכות מפתיעה לטובה והצילומים יצאו חדים, נקיים וברורים. הפתיעו אותו לטובה ביצועי המצלמה ב-ISO גבוה. צילום ב-ISO 800 הפיק ברוב הזמן תמונות שמישות בהחלט, ובצילום ברמת הרגישות הגבוהה ביותר 1600 האיכות יורדת, אך מדי פעם הצלחנו לקבל איתו תמונות סבירות.

בהתבוננות בתמונות בקרופ 100% ניתן היה להבחין בתופעות מריחה כתוצאה ממנגנון ניקוי הרעשים, ובתמונות שצולמו בזום המקסימלי נתקלנו בתופעות כמו הילות אדומות וסגולות סביב אזורים בעלי ניגודיות גבוהה. עם זאת מדובר בתופעות שכמעט ואינן מורגשות בצפייה רגילה.

Canon SX210 IS מסוגלת להתמקד באובייקטים ממרחק מינימאלי של 5 ס"מ – מרחק סביר, אך פגשנו כבר מצלמות רבות אחרות, וביניהן גם מצלמות זולות ופשוטות יותר של Canon, שמציעות מרחק מינימלי של 3 ואפילו 1 ס"מ. צילומי המקרו הם חדים, מדויקים ומפורטים, אך לא יוצאי דופן יחסית לשאר המצלמות מסוג זה.

לא נתקלנו בעיוותים אופטיים ניכרים לאורך כל טווח הזום, וזהו הישג נאה למצלמה קטנה עם זום כה גדול. מרחק המיקוד המינימלי בצילום מקרו הוא 5 ס"מ, לא מרשים במיוחד, אך התוצאות חדות ומפורטות

ביצועי הפלאש היו היחידים שאכזבו. הפלאש לא הצליח להאיר באופן אחיד חדר חשוך, וכאשר צילמנו באמצעותו במקומות מוארים יותר קיבלנו תמונה בעלת גוונים חמים מדי ולא מציאותיים. בצילום מקרוב של פניהם של אנשים, לא נתקלנו בתופעה של שריפת התמונה, אך הגוונים כאמור היו לא טבעיים.

המצלמה מציעה שלל מצבי צילום, מאוטומטיים לגמרי ועד ידניים לחלוטין. את בדיקות איכות התמונה ביצענו בכמה מצבי צילום – המצב הידני, האוטומטי, ובמצב האוטומטי המיוחד למתחילים. הופתענו לגלות שדווקא המצב האוטומטי הרגיל מפיק ברוב המקרים תמונות איכותיות יותר מזה המיועד למתחילים, בעיקר בהיבט של חדות התמונה.

 Canon SX210 ISמאפשרת צילום וידיאו HD, ברזולוציה של 1280X720 ובקצב של 30 פריימים לשנייה. הסרטונים נשמרים בפורמט MOV ובקידוד H.264.

הן בצילום באור יום והן בצילום בתוך הבית ובתנאי תאורה נמוכה, הפיקה המצלמה סרטוני וידיאו מרשימים מאוד, מהטובים שפגשנו בהם במצלמות מסוג זה. התמונה היתה חדה, מפורטת ובעלת גוונים אמיתיים, והתנועה היתה חלקה. שמחנו לגלות שהזום האופטי למלוא ארכו היה שמיש במהלך צילום הוידיאו, ושמחנו אף יותר לגלות שהוא אינו מרעיש ושלא שומעים אותו במהלך הצילום. התמקדות העדשה לאחר שינויי הזום היתה מהירה יחסית.

Canon SX210 IS מצוידת בזוג מיקרופונים להקלטת שמע בסטריאו. גם כאן הציגה המצלמה יכולת הקלטה מצוינת והשמע היה נקי ואיכותי.

באופן מעורר השתאות, מצליחות לאחרונה יצרניות המצלמות לדחוס מערכת אופטית של זום גבוה לתוך גוף קומפקטי (מי זוכר שעד לפני שלוש שנים זום X10 היה נחלתן של מצלמות דמויות SLR בלבד?). במקרה שלנו מדובר בעדשת זום X14, שמצטנפת בתוך מצלמה ברוחב 10.3 ס"מ ועובי של כ-3.8 ס"מ בלבד. עם זאת משקלה כבד יחסית ועומד על 220 גרם כולל הסוללה.

עיצוב המצלמה, איך נאמר זאת, מיוחד. לדעתנו שנעשה כאן ניסיון לקרב את סדרת ה-SX לסדרת ה-IXUS היוקרתית של החברה, ולעצב באופן מיוחד ויוקרתי גם את קו המצלמות הזה. המצלמה עשויה כולה מפלסטיק איכותי ונעים למגע. איכות החומרים וההרכבה ממוצעת; אין לנו תלונות אבל גם אין ממה להתפעל. הדגם שקיבלנו, למרבה המבוכה, היה בצבע ורוד פוקסיה, אך המצלמה זמינה גם בצבעים זהב ושחור.

ל- Canon SX210 ISלוקח 2.2 שניות להידלק ולהיות מוכנה לצילום ראשון – זמן קצר למדי. בין תמונה אחת לבאה אחריה עוברות כ-2.6 שניות, ובמידה והשתמשתם בפלאש מתארך זמן ההמתנה באופן סביר לכ-4.5 שניות לכל היותר.

למצלמה שני מצבי צילום רצף, שניהם איטיים. האחד, עם פוקוס אוטומטי לכל תמונה, מאפשר צילום בקצב של 0.5 תמונות בשנייה (או במילים אחרות: תמונה אחת ב-2 שניות), והשני מאפשר צילום מתמשך ללא מיקוד מחדש במהירות גבוהה קצת יותר של 0.7 תמונות בשנייה.

קנון SX210 מצוידת בסוללת ליתיום-יון בהספק של 1120mAh. המצלמה משיגה באמצעותה משך פעולה צנוע מאוד של כ-240 צילומים (מתוכם כשליש עם פלאש) ועוד כמה סרטוני וידיאו עד שנגמרה. בשוק בו נמכרות מצלמות קומפקטיות המסוגלות להפיק 900 צילומים ויותר בטעינה אחת של הסוללה, מדובר בביצועים מאכזבים.