איכות ההדפסה של המדפסת בטקסט שחור טובה מאוד. האותיות ברורות, חדות ומדויקות למדי, למעט במקרים של הדפסה בפונט קטן במיוחד (5 נקודות), בהם היו מקרים מעטים של אותיות שנדבקו זה לזה, בשל העובדה שהאותיות מעט מודגשות יותר מאשר במדפסות אחרות. בהדפסת טקסט צבעוני התוצאה היתה דומה, אך בהדפסה של טקסט על רקע צבע הבחנו במריחות זעירות של האותיות. הדפסה של תמונות וגרפיקה בצבע הניבה תוצאות מרהיבות: הדפסת פוטו הציגה תמונה עם פירוט רב ביותר וגוונים מאוזנים ומציאותיים, והדפסת הגרפיקה נתנה צבעים חיים ומעבר גוונים מדויק ונקי יותר ממה שראינו במדפסות אחרות מסוג זה.

בהדפסת טקסט במצב Draft, ההדפסה המהירה ביותר באיכות בסיסית, הפיקה המדפסת תוצאות איכותית יחסית למדפסות אחרות מסוגה, עם טקסט שחור וחד שיכול לספק משתמשים רבים – לא רק לצרכי טיוטה.

ל- HP 6500a לוקח 16 שניות מרגע שליחת ההדפסה ועד שהעמוד הראשון יוצא. במבחן ההדפסה הרציפה היא הצליחה להפיק כ-8 דפים לדקה באיכות רגילה, וכ-18 דפים לדקה באיכות Draft. צילום דף ממגזין ארך כ-30 שניות מרגע שהתחלנו אותו ועד שהדפסת הדף הושלמה.

בדקנו אמנם בעבר מדפסות הזרקת-דיו מהירות יותר, אבל בשביל מדפסת ביתית במחיר נוח זה בסדר גמור, והיא מיישרת קו עם מתחרותיה ואף מקדימה את רובן בתחום זה.

6500a עושה שימוש בראש דיו שחור ובשלושה ראשי צבע נפרדים: כחול, אדום וצהוב. ראשי דיו אלו אפשרו לנו להדפיס כ-600 דפים המורכבים ברובם מטקסט, וחלקם הקטן כלל גם גרפיקה צבעונית ותמונות פוטו. מדובר בנתון טוב, אך בהחלט לא הטוב בקטגוריה ופגשנו מדפסות מקבילות שמחסניות הדיו שלהן אפשרו הדפסה של עד 300 דפים יותר.

ראשי הדיו שקיבלנו היו בקיבולת הסטנדרטית, אך קיימים בשוק גם ראשי דיו בגודל XL המאפשרים הדפסת כמות גדולה יותר של דפים. ראוי לציין גם שהמדפסת מסוגלת להמשיך ולהדפיס גם אם אחד מראשי הדיו נגמר.

מזמן לא נתקלנו במדפסת שהעיצוב שלה הלהיב אותנו כמו ה- HP 6500a. המדפסת כולה שחורה, מתאפיינת בקווים ופינות מעוגלות, אך את מירב תשומת הלב גונב לוח הבקרה החדשני: מדובר בלוח בקרה אחיד ומצופה משטח מבריק, הכולל מקשי מגע בלבד וגם מסך מגע צבעוני קטן. מקשי המגע מגיבים היטב, ותפעול המדפסת דרך מסך המגע הוא מהנוחים בהם יצא לנו לפגוש עד כה, עם מעברים מונפשים בין התפריטים בדומה לטלפונים סלולריים חדשניים.

מגש הזנת הדפים מסוגל להכיל עד כ-250 דפים, מספר יוצא דופן בגודלו ביחס למדפסות דומות אחרות. זהו יתרון משמעותי עבור מי שאינו מעוניין למלא את מגש ההזנה בדפים לעיתים תכופות. מגשי ההזנה קשיחים ואיכותיים יחסית, והעובדה שמגש ההזנה מוסתר בחלקו הגדול על ידי מגש דפי הפלט, מגנה על הדפים מאבק ולכלוך. מגש הדפים המודפסים מסוגל לקלוט עד 50 דף. בחלק העליון ממוקם מזין אוטומטי המאפשר צילום של מספר דפים ברצף.

הנגישות אל ראשי הדיו נוחה יחסית. על מנת להגיע אליהם יש לפתוח את מכסה המדפסת מתחת למשטח הסורק; המדפסת מזהה שהמכסה נפתח ומקרבת את ראשי הדיו במהירות אל מרכז המדפסת, קרוב לחלקה הקדמי.