בגזרת הטלפוניה אין תלונות; המכשיר מספק איכות שמע סולידית באפרכסת ועוצמה גבוהה מספיק כדי שאפשר יהיה לנהל שיחות גם בחללים רועשים למדי. הספיקר, שממוקם בגב המכשיר, מעט חזק יותר מאשר בזה של HTC Windows Phone 8X (היקר יותר), אך עדיין אינו פסגת השאיפות והיינו שמחים לצליל מעט חזק יותר בשיחות; רינגטונים וצלילי התראה למיניהם נשמעים מצוין.

חוויית ההאזנה למוזיקה, לצערנו, פושרת מאוד. האוזנית המצורפות פשוט גרועות ומספקות צליל חסר חיים ונעדר באסים או טראבלים. עם אוזניות טובות משלנו המצב השתפר וקיבלנו באס לא רע, אבל חסרו לנו מאוד תדרים גבוהים והצליל לא היה מדויק. אין במכשיר איקולייזר כלשהו שבעזרתו ניתן לשפר את הצליל.

מגמת הסלולריים הדקיקים לא נוגעת לנוקיה, והיא פוסחת עליה באדישות גמורה. Lumia 520 מתברך בעובי של 9.9 מ"מ מכובדים, אם כי משקלו סביר - 124 גרם. מכסה הסוללה המתפרק, שמהווה למעשה את כל פלסטיקת המכשיר החיצונית מאחור ומהצדדים, עשוי פלסטיק בעל מרקם משיי ונעים למגע, וקווים העגלגלים (יחד עם עוביו הנכבד) מספקים אחיזה נוחה להפליא. מאחר והפאנל האחורי מתפרק בשלמותו, ניתן להחליפו ולשנות את צבע המכשיר כרצונכם. הצבעים הזמינים הם שחור, לבן, צהוב, אדום וכחלחל.

מאחר והפאנל האחורי מתפרק בשלמותו, ניתן להחליפו ולשנות את צבע המכשיר כרצונכם. הצבעים הזמינים הם שחור, לבן, צהוב, אדום וכחלחל

את נוחות האחיזה במכשיר כבר שיבחנו, וכעת נשבח את שאר הארגונומיה. לחצני הווליום, ההפעלה והמצלמה מרוכזים כולם בימין המכשיר. הם מופרדים היטב זה מזה כך שלא תתבלבלו ביניהם, בולטים במידה ומגיבים מצוין. מקש ההפעלה ממוקם כמעט במרכז - והגישה אליו עם אגודל יד ימין מאוד נוחה (להבדיל מה-8X של HTC שלחצן ההפעלה שלו ממוקם למעלה - מיקום מרגיז ולא נגיש).

בראש המכשיר תמצאו את שקע האוזניות הסטנדרטי, ובתחתית את שקע הטעינה מסוג Micro-USB. מתחת למסך נמצאים 3 לחצני המגע הקבועים של Windows Phone - חיפוש מימין, Windows באמצע (משמש לחזרה למסך הבית וכן להפעלת הפקודות הקוליות בלחיצה ארוכה) וחזור משמאל. באופן משונה ומאכזב מעט, לחצני מגע אלו אינם מוארים כלל, ובשימוש בחושך לעיתים צריך לגשש אחריהם עם האצבע עד שלוחצים במקום הנכון. הנגיעה מלווה ברטט קל.

לחצני הווליום, ההפעלה והמצלמה מרוכזים כולם בימין המכשיר. הם מופרדים היטב זה מזה כך שלא תתבלבלו ביניהם, בולטים במידה ומגיבים מצוין

המסך היה מקור הדאגה העיקרי שלנו כשבחנו את המפרט הטכני (לצד זיכרון ה-RAM הקמצני). מכשירים זולים נוטים להשתמש מסכים זולים וגרועים, וחוויית השימוש נפגמת מהותית. למרבה המזל, זה לא המצב ב- Nokia Lumia 520. נכון, אין זהו המסך החד ביותר, אבל פאנל IPS, צפיפות פיקסלים של 233ppi ומערכת ההפעלה Windows Phone שמתבססת על טקסטים גדולים וצורות גיאומטריות פשוטות, מספקים איכות צפייה טובה בהחלט. גם צבעי המסך מדויקים ונעימים לעין. חסרונותיו הבולטים של המסך (בהנחה שהגודל, 4 אינטש, אינו קטן מדי עבורכם), הם רמת שחור נמוכה יחסית, החזרת השתקפויות מוגברת וספיחת טביעות אצבעות מוגזמת בהשוואה למכשירים אחרים בעלי מסך מגע שבהם אנו משתמשים. בהירות המסך בינונית-גבוהה, ולרוב הצלחנו להמשיך ולהשתמש במכשיר תחת שמש ישירה, גם אם במאמץ מסוים. מבחינת מגע המסך מתפקד באופן מושלם ומגיב לכל נגיעה קלה ללא השהיות.

המסך מספק איכות תמונה טובה בהחלט עם חדות סבירה  וצבעים מדויקים. מנגד הוא מחזיר השתקפויות לרוב וסופח טביעות אצבע למכביר

לו היה זה מכשיר אנדרואיד, היינו חוששים מאוד לרמת הביצועים. מעבד במהירות 1GHz וזיכרון בנפח 512MB בלבד הם מתכון לאיטיות, השהיות וחווית שימוש ירודה בדרך כלל. למרבה השמחה, Windows Phone 8 מסוגלת להפיק הרבה יותר מהחומרה הבסיסית הזו, בין היתר בשל הוויתור על ריבוי משימות אמיתי. מאחר ובכל רגע נתון רק תוכנה אחת פועלת (למעט חריגים בודדים כמו נגן המוזיקה שמסוגל לפעול ברקע), ביצועי המכשיר מהירים וחלקים להפתיע; ברוב הזמן לא הבחנו בהבדלים משמעותיים בינו לבין ה-HTC 8X שברשותנו, שמצויד בחומרה חזקה בהרבה. ההבדלים ניכרים בכל זאת בעת כניסה חוזרת לאפליקציה כלשהי, שאז זמן ההמתנה עד שהיא מתאוששת וחוזרת לפעולה ארוך מזה שבמכשירים חזקים יותר. לשמחתנו, הניווט בתפריטים השונים זריז והאנימציות המפורסמות של מערכת ההפעלה זורמות באופן חלק ונטול לאגים.

חיסרון ברור של מיעוט זיכרון ה-RAM במכשיר הוא בהיעדר תמיכתו בחלק מהאפליקציות - פגשנו כמה כאלה שסירבו להתקין את עצמן במכשיר בטענה שאינו עומד בדרישות המינימליות.

נוקיה, ששמה את כל הביצים שלה בסל של מייקרוסופט ומייצרת סמארטפונים מבוססי Windows Phone 8 בלבד, עמלה באופן ראוי להערכה על מנת להפוך את מערכת ההפעלה הזו לעשירה ואטרקטיבית יותר (ללקוחות נוקיה בלבד, בדרך כלל). לומיה 520 מגיע עם כמה אפליקציות ייעודיות מבית נוקיה, כאשר החשובה שבהם היא Here Drive, תוכנת הניווט המבוססת על המפות של נוקיה. למרות שאין תמיכה בעברית עדיין (שמות הרחובות כמו גם הוראות הניווט מופיעים באנגלית), התרשמנו לטובה מתוכנה זו, מאיכות המפות, הויזואליה ונוחות השימוש הכללית, והיא שימשה אותנו נאמנה בדרכים. בנוסף אליה מצאנו במכשיר תוכנות צילום ועריכת תמונות חביבות וכמה אפשרויות מתקדמות בתפריט ההגדרות, כמו כוונון המסך והשמע, תפריט עשיר להצגת זיכרון האחסון ופינוי של קבצים מיותרים ועוד.

מאחר ונוקיה מחויבת למייקרסופט ולאקו-סיסטם שלה, הרי שרכישת מכשיר מבית Nokia מבטיחה תמיכה משמעותית ולאורך זמן, ובהשוואה לחברות כמו HTC או סמסונג, שלא ממש משקיעות במכשיר ה-WP8 שלהן, מדובר ביתרון גדול.

מבחינת אפליקציות באופן כללי, אין זה סוד שחנות היישומים של מייקרוסופט מפגרת משמעותית מאחור ביחס למתחרים מבית גוגל ואפל. עם זאת, אפליקציות עיקריות רבות כבר קיימות - או שיש גרסאות חליפיות מצוינות שלהן. Waze טרם הגיעה רשמית (בבטא סגורה כבר זמן מה), אבל אפליקציות כמו Whatsapp, פייסבוק, ynet, zap השוואת מחירים, סקייפ, וייבר, One, Shazam, וואלה, YouTube, אינסטגרם, Vine ועוד רבות אחרות כבר קיימות. בנוסף יש שלל משחקים זמינים להורדה, כולל משחקים שמוכרים לנו מ-Xbox (אם כי לא כולם יפעלו במכשיר הספציפי בשל מיעוט הזיכרון שלו).

חנות היישומים של מייקרוסופט מפגרת מאחור ביחס למתחרים מבית גוגל ואפל, אך אפליקציות עיקריות רבות כבר קיימות - או שיש גרסאות חליפיות מצוינות שלהן

נוקיה מצטיירת כיצרנית המשקיעה את המשאבים הרבים ביותר בצילום סלולרי במכשירי הדגל שלה, כמו Lumia 920 ו-1020 החדש, אבל ה- Lumia 520 הוא אחד הטלפונים המאכזבים ביותר מבחינת צילום סלולרי שפגשנו ב-2013. הוא מצויד במצלמת 5 מגה פיקסל בעלת מיקוד אוטומטי אך ללא פלאש, עם צילום וידיאו ברזולוציית 720p בלבד.

לחצן המצלמה הוא נקודת האור היחידה - לחצן פיזי בצד ימין של המכשיר, המאפשר הפעלה מהירה יחסית של המצלמה מכל מצב - גם ממצב המתנה. מכאן ואילך הכל מידרדר במהירות. קצב המיקוד אטי מאוד, וכך גם קצב צילום רציף. איכות התמונות נחותה, עם צבעים אנמיים, פירוט לקוי וחדות נמוכה; Samsung Galaxy S הראשון, שצויד בנתונים טכניים זהים, הפיק תמונות מרשימות פי כמה. צילום בתוך הבית מלווה את התמונות ברעש דיגיטלי רב ואיזון הצבע מופר בהתמדה. צילום הוידיאו לא טוב יותר, עם רזולוציה נמוכה וחדות פושרת. בצילום בתוך הבית המצלמה נוטה לשנות במהירות את איזון הלובן ללא סיבה, מה שגורם לסרטונים משונים מאוד מבחינת צבעים.

ה- Lumia 520 הוא אחד הטלפונים המאכזבים ביותר מבחינת צילום סלולרי שפגשנו ב-2013. המצלמה מפיקה תמונות בעלות צבעים אנמיים וחדות בינונית, וגם צילום הוידיאו רחוק מלהלהיב

נגן המוזיקה המובנה, כמו בכל מכשירי WP8, בסיסי להחריד ולא מאוד נוח לשימוש. הבחירה של מייקרוסופט לאחד את כל פרופילי הצליל לאחד (לא ניתן להגדיר ווליום נפרד לצליל המערכת, רינגטונים או נגן המוזיקה) מקשה על החיים, מאחר ואם אתם נוהגים כמונו לבחור את הווליום המקסימלי לצילצולים, תאלצו להנמיכו משמעותית כשתחברו את האוזניות כדי לא להתחרש, ולזכור להגבירו חזרה בתום ההאזנה.

מבחינת גלישה, Nokia Lumia 520 מספק חוויה סבירה בהחלט עם Internet Explorer 10. רוב העמודים שבדקנו הוצגו כראוי ונטענו במהירות בינונית-עד-טובה. חוויית הדואר נפלאה - אפליקציית האימייל שפיתחה Microsoft יפהפייה ושימושית מאוד - אבל גם כאן תמצאו החלטות שרירותיות תמוהות, כמו חסימת התמונות במיילים באופן גורף, והצורך להציג תמונות ידנית בכל מייל בנפרד.

החיבור למחשב מתבצע בשיטת MTP, שבה זמינות למשתמש רק כמה ספריות עיקריות - וידיאו, תמונות, מוזיקה ומסמכים - וניתן לגרור קבצים מהן ואליהן באמצעות סייר הקבצים הרגיל במחשב. לחלופין תוכלו להשתמש בתוכנה הייעודית של מייקרוסופט שעושה בערך אותו דבר, פלוס העברה אוטומטית של תמונות חדשות למחשב, בממשק נעים יותר.

מקלט ה-GPS במכשיר עושה עבודתו נאמנה, ועם תוכנת הניווט המובנית Here Drive קיבלנו אות לווין תוך שניות ספורות בכל פעם. האות נשאר יציב ועקבי לאורך כל הנסיעה.

Lumia 520 מצויד אמנם, חומרתית, ברדיו FM, אך עד שיגיע עדכון ממייקרוסופט ונוקיה עם תמיכה ברדיו למכשיר, בשלב זה לא ניתן להשתמש בו ואין אפליקציה ייעודית עבורו.

נוקיה לומיה 520 מצויד בסוללת ליתיום יון מדגם BL-5J בקיבולת של 1430mAh. להצהרת החברה, הסוללה מסוגלת לספק עד כמעט 15 שעות דיבור, 360 שעות המתנה או 61 שעות האזנה למוזיקה.

במבחן המציאות, הסוללה מתגלה כסולידית לז'אנר ומספקת יום שלם של שימוש סטנדרטי ללא בעיה, כולל כחצי שעת ניווט, סינכרון בדחיפה של 2 חשבונות דואר ושימוש אקראי באפליקציות השונות. בימים עם שימוש מתון הצלחנו להגיע לשעות הלילה המאוחרות עם כמעט 40% סוללה, כך שניתן להגיע אף ליום וחצי של שימוש בהטענה אחת.

כאמור, מדובר בסוללה שניתן לפרק ולהחליף בקלות רבה - מה שנותן יתרון נוסף למכשיר הזה. הסוללה, שמוכרת לנו ממכשירי נוקיה וותיקים, זמינה בגרסה מקורית או חליפית במחיר שנע בין 30 ל-70 שקלים בלבד בחנויות רבות בארץ.

Lumia 520 מציג איכות בנייה טובה. הפאנל האחורי מתפרק בקלות, אמנם, אך כשהוא מורכב במקומו הוא יציב וקשיח ולא בוקעים רעשי פלסטיק כשלוחצים עליו. גם הלחצנים והחיבורים משדרים עמידות טובה. מנגד, המסך אינו מצויד בזכוכית קשיחה או חסינה לשריטות כלשהי, ומומלץ להצטייד במגן מסך איכותי.