הדגם שבדקנו הגיע עם תצורה מכובדת מאוד: מעבד Core i7-8550U מהדור השמיני של אינטל, זיכרון RAM בנפח 8GB וכונן SSD בנפח 512GB. המעבד אמנם מוחלש יחסית ומותאם לצריכת חשמל חסכונית (דגמי U), אבל למשתמש הסטנדרטי הוא עושה חיל, במיוחד כשמדובר בדגמי הדור השמיני.

ואכן, לאורך כל תקופת הבדיקה קיבלנו ביצועים מהירים ויעילים, ללא רעשי מאוורר כמעט וללא התחממות בולטת. המחשב חוזר ממצב שינה כהרף עין, ונפתח תוך מחצית השניה בנגיעה בקורא טביעת האצבע שמתחת המקלדת. גם הדלקה ממצב כבוי לגמרי היתה מהירה להפליא ולקחה 12 שניות בלבד. זה אמנם לא מחשב שמיועד לגיימינג, אבל ליישומי מולטימדיה קלים יותר - למשל נגינת וידיאו ב-4K במגוון פורמטים הוא עושה את העבודה בלי למצמץ. לא נתקלנו בשום השהייה או גמגום גם בשימוש בתוכנות עריכה גרפית ובגלישה בדפדפן כרום מרובה לשוניות.

במבחן הביצועים של PCMark10 קיבל המחשב ציון של 2557 נקודות.

Asus UX331U מצויד במסך 13.3 אינטש ברזולוציית Full HD. מחשבים רבים אחרים מגיעים כבר עם מסכי 4K, אבל לטעמנו מסכי 1080p נראים חדים די והותר בגודל מסך זה, עם הרבה פחות עומס על המאיץ הגרפי ועל חיי הסוללה. מעבר לחדות הגבוהה המסך מצטיין בצבעים עשירים וריאליסטיים ובזוויות צפייה מרשימות, בזכות שימוש בפאנל IPS. המסך הוא בגימור מט כך שאינו מחזיר השתקפויות ומאפשר עבודה גם בחללים מוארים יחסית.

לצד היתרונות, יש לציין שהבהירות המרבית של המסך מוגבלת למדי, וברוב הזמן השתמשנו במסך בבהירות הגבוהה ביותר. 

אחד היתרונות הבולטים של ה-UX331U הוא ללא ספק בניידות יוצאת הדופן שלו. למרות שיש לו גודל מסך סטנדרטי של 13.3 אינטש, הוא שוקל קצת פחות מקילוגרם אחד. לקחנו אותו לשבוע של כיתות רגליים בתערוכת IFA בברלין, בו הוא היה איתנו בכל רגע נתון בתוך תיק-גב; בזכות הממדים הקומפטיים והמשקל הקליל שלו הוא לא הכביד עלינו ולו לרגע. מבחינה עיצובית אין כאן בשורות גדולות; המחשב שבדקנו הגיע בצבע כחול עמוק בגימור מט, שיכול להיות מתכת או פלסטיק - קשה לומר. עוביו בנקודה העבה ביותר עומד על 1.4 ס"מ בלבד.

בעוד שהמסך מצוין והניידות פנטסטית, אמצעי הקלט העיקריים של המחשב - המקלדת והעכבר - נוחלים לצערנו כישלון. נתחיל בעכבר: מדובר במשטח מגע גדול, רגיש ונוח שבקצהו מוטמעים מקשי הלחיצה; הוא תומך בכל מחוות המגע של Windows 10 כולל מגע עם 3 ו-4 אצבעות, ובאמת שהכל נפלא - עד הרגע שהוא מפסיק להגיב לתנועה או למחוות גלילה לכמה שניות ארוכות, ואז משתחרר וחוזר לפעילות תקינה. לא ברור לנו למה זה קרה, אבל הבעיה הזו חזרה על עצמה שוב ושוב לאורך כל תקופת השימוש וממש הפריעה לתפקוד השוטף. יתכן שמדובר בתקלת דרייבר שניתן לטפל בה בעדכון תוכנה.

את המקלדת, לעומת זאת, אי אפשר לתקן בעדכון גרסה. גם כאן, על פני השטח הכל נראה נהדר - המקשים גדולים ומסומנים כראוי, הפריסה נבונה וכל מקש נמצא היכן שציפיתם למלוא בלי הפתעות משונות, ואפילו יש תאורה אחורית לבנה למקלדת שמסייעת להקלדה בחושך. כל זה כמעט ולא רלוונטי כאשר טווח הלחיצה של המקשים רדוד במיוחד והפידבק שהם מחזירים לא מוצלח, מה שגורם לכך שבהקלדה בקצב סטנדרטי החמצנו אותיות בכל משפט שהקלדנו, בלי יוצא מן הכלל. מי שמרבים להקליד עבודות, מסמכים או מיילים באופן שוטף כנראה שיעדיפו לחפש דגם אחר עם מקלדת מוצלחת יותר.

מתחת למקלדת, במיקום נוח, נמצא קורא טביעות אצבע, שבאמצעותו ניתן לפתוח את נעילת המחשב בזריזות ובלי להקליד סיסמה בכל פעם. הקורא הביומטרי עובד היטב - לא מהיר כמו בכמה טלפונים סלולריים שפגשנו אמנם, אבל מספיק מהיר; לוקחת לו בין חצי שנייה לשנייה כדי לזהות את טביעת האצבע ולשחרר את הנעילה.

ביחס למחשב קומפקטי ונייד, סט החיבורים שבו מצויד אסוס UX331U מצוין. מצד ימין תמצאו כניסת USB 3.1, שקע למיקרופון או אוזניות וקורא כרטיסי Micro-SD, ומצד שמאל יש כניסת USB 3.1 נוספת, חיבור USB-C, יציאת HDMI ושקע הטעינה שממוקם כראוי בקצה כך שלא יפריע. אין אמנם חיבור RJ-45 לרשת קווית, אבל בעידן שבו יש רשתות אלחוטיות זמינות בכל פינה באמת שאין צורך בחיבור כזה. ואם לא די בכך, בערכת המחשב אסוס היתה נדיבה מספיק כדי לצרף מתאם מ-USB לכניסת רשת, וגם נרתיק בד קומפקטי למחשב.

אסוס UX331UA מגיע עם סוללה מובנית בהספק של 50Wh, והחברה מבטיחה עד 14 שעות עבודה באמצעותה.

במציאות, כדי לקבל כזו כמות של שעות פעילות תצטרכו כנראה לעבוד על הגדרות הסוללה החסכוניות ביותר (ובביצועים החלשים ביותר, בהתאמה), וכן בבהירות מסך נמוכה. בשימוש קצת יותר ריאלי של הגדרות הסוללה ברמה 2 מתוך 4 אפשריות ועם בהירות מסך של 100%, מפני שכזכור המסך אינו בהיר במיוחד, קיבלנו זמן פעולה של 6 שעות בלבד - רחוק מאוד מההבטחה. עם זאת, בזמן ששהינו בתערוכה והיינו זקוקים להקלדה בלבד, עברנו להגדרות החסכוניות ביותר ואכן המחשב עבד ועבד שעות ארוכות, וכשהגענו חזרה למלון בסוף היום עדיין נותרו בו כ-50% סוללה, כך שבהחלט אפשר לחלץ זמן פעולה ארוך יחסית.

יתרון בולט של המחשב הזה, בהמשך לניידות הנפלאה שלו עצמו, הוא בגודל הזעיר של המטען - בערך בגודל של המטען של הטלפון הסלולרי שלכם. בזכות זה ניתן לקחת את המטען בתיק בקלות ולהטעין אותו על הדרך במקרה הצורך.

כמו כל מחשבי ZenBook שיצא לנו לבדוק, גם ה-UX331 מתהדר במראה מצודד ובאיכות בנייה טובה מאוד. לא לגמרי ברור לנו איזה מהחלקים עשוי פלסטיק ואיזה מתכת, אבל ההרגשה הכללית היא של מוצר מוקפד שמורכב היטב מחומרים טובים.

את סעיף האבטחה מכסה קורא טביעת האצבע המדויק והיעיל, שימנע מזרים מלהיחשף למידע היקר שלכם ובזכות פשטות ההפעלה שלו, יעודד אתכם לנעול את המחשב בסיסמה חזקה.